Svaret ligger på experimentell kemi, specifikt successiva joniseringsenergier (dvs. hur mycket energi som krävs för att ta bort den första elektronen, den andra elektronen, den tredje elektronen och så vidare).
Varje punkt i diagrammet motsvarar ett element. Den första är väte, den andra är helium. Höjden på varje punkt visar hur mycket energi som krävs för att ta bort den första elektronen.
Du kan notera att i allmänhet ökar energin över en period. Detta beror på att i varje på varandra följande element finns ytterligare ett proton, och denna starkare kärnladdning "håller de yttre elektronerna" tätare.
Nu för att förklara din fråga. Observera att det inte är en konstant ökning inom en period (t.ex. den tredje punkten till den 10: e). Du kan se att mellan 4: e och 5: e är det en liten nedgång, likaså mellan 7: e och 8: e.
Förklaringen till detta är sub-orbitalerna. Viss kunskap du behöver veta är att elektronunderskal bara är stabila när de är tomma, fulla eller halvfulla (om du behöver en förklaring för den här kommentaren senare).
Låt oss undersöka den fjärde punkten, som representerar Beryllium. Den har en elektronisk konfiguration av 1s2 2s2. Alla dess sub-orbitaler är fulla, vilket betyder att den är ganska stabil. Jämför det med den 5: e punkten, bor. Bor har en konfiguration av 1s2 2s2 3p1. Nu har P-banan plats för 6 elektroner, men den har bara 1! Det är inte lyckligt. Den är inte full eller halvfull. På grund av detta försöker det att "bli av" med elektronen för att vara mer stabil. Det är därför det inte kräver så mycket energi för att ta bort den yttre elektronen.
Minskningen mellan 6: e och 7: e förklaras av det faktum att p-banan är stabil när den är tom, full eller halvfull. Den 7: e punkten (kväve) har 3 elektroner i sin p-orbital (halvfull). Kontrasterad med syre, som har 4/6. Detta är inte stabilt, så det behövs mindre energi för att ta bort det.
TL-DR: Genom att analysera joniseringsenergidiagrammen kan vi se mönster som kan förklaras med delorbitaler.
Om du behöver en mer grundläggande / komplex förklaring, kommentera.